Oznaka eko dandanes zveni kot modna muha, spretna marketinška poteza, pogosto le kot še ena prazna oznaka. Ekološko pohištvo se sliši celo kot nepotrebna podvojitev, kajti lastnost glavne surovine pohištva, lesa, je prav eko, saj prihaja iz osrčja narave, iz gozda.

Začne in konča se v gozdu
Certificiran les za eko pohištvo prihaja iz gozdov, s katerimi se trajnostno in zakonito gospodari, kar pomeni potrjen izvor lesa in nabavno verigo. To vključuje nadzor nad sečnjo lesa, saj čas sečnje pomembno vpliva na njegovo kakovost, ključno pa je tudi to, da posekana drevesa nadomestijo nova. Podpirajo se uporaba domačih drevesnih vrst, biotska raznovrstnost, reprodukcijska sposobnost gozdov in ekoloških procesov v njih. Se pravi, da imamo opravka z odgovornim odnosom do okolja in da se zavedamo nevarnosti netrajnostnega razvoja, najbolj vidnega v nenadzorovanem krčenju gozdov. Les je odsev okolja, kjer je rasel, in po izvoru je razvidno, ali je bil izpostavljen škodljivim vplivom okolja. Dva priznana certifikata neodvisnih organizacij za upravljanje gozdnega bogastva sta PEFC IN FSC.

Proizvodnja in obdelava
Tudi proizvodnja sledi okoljevarstvenim standardom in je usmerjena k čim manjšemu izpustu škodljivih snovi v okolje.

Zavedati se je treba, da vse, kar je iz lesa, ni tudi popolnoma zdravo. Naravni polni les že, vendar izdelki iz lesnih odpadkov, zlepljene žagovine, npr. iverne plošče, vsebujejo škodljive snovi, v tem primeru formaldehid, ki še več let oddaja strupene hlape. Formaldehid povzroča težave z dihanjem, vrtoglavico, draži sluznico, povzroča slabost in alergije, pri daljši izpostavljenosti pa lahko tudi nastanek rakastih obolenj.

Zato je eko pohištvo iz polnega lesa. Poleg kakovostnega lesa oznako eko nosijo tudi nestrupeni premazi; olja, voski, laki in barve. To pomeni, da je les najprej zaščiten z nestrupenimi insekticidi, nato premazan z naravnimi olji in nazadnje še prevarvan z barvami, prijaznimi do okolja. Pohištvo je potemtakem izdelano iz naravnih materialov in zaščiteno z naravnimi premazi.

Naravni premazi
Ob besedi eko je treba opredeliti tudi naravni premaz. Beseda je velikokrat pripisana k veliko premazom, ki vsebujejo le eno sestavino z naravno sestavino, čeprav še zdaleč niso neškodljivi  okolju. Nemški strokovnjaki so izoblikovali nekaj meril, da bi ugotovili, ali je premazom mogoče pripisati oznako naravni.

Po merilih sodeč, bi morale biti surovine naravnega izvora, dovoljene so le njihove manjše kemijske spremembe, poleg tega morajo biti surovine pridobljene iz obnovljivih virov, izdelki morajo biti biološko razgradljivi, izdelava in uporaba naravnih premazov ne smeta negativno vplivati na okolje, proizvajalce in potrošnike, ob tem pa je dovoljeno uporabljati le dobro znane snovi.

Strokovnjaki opozarjajo, da ta merila dopuščajo možnost, da pod skupino naravnih premazov uvrščamo tudi tiste s sintetičnimi vezivi, po drugi strani pa poudarjajo, da so lahko tudi naravna olja strupena, npr. katransko olje.

Naravni premazi za les so oljni premazi, največkrat kombinirani z voski in naravnimi smolami. Olje prodre pod površino lesa, vosek pa zapre zgornjo plast in daje svetleč videz. Običajno gre pri premazih za kombinacijo različnih olj, da bi dosegli kar najbolj učinkovit film. Najbolj znana sušeča se naravna olja so laneno, tungovo, konopljino, dehidrogenirano ricinovo olje in različna ribja olja. Znani polsušeči se olji sta sončnično in sojino olje. Čeprav so oljni namazi manj odporni od sintetičnih lakov, so gotovo do okolja prijaznejši in za marsikoga lepšega videza.

Zakaj sploh eko pohištvo
Zadnje čase se pohištvo z naravnimi premazi uporablja predvsem v otroških sobah, saj malčki svet okoli sebe tudi aktivno okušajo, torej grizejo, ližejo, se z njim spoznavajo precej intenzivneje in bolj inovativno kot odrasli, kar pomeni, da so najbolj izpostavljeni morebitnim strupenim snovem v lakih in barvah ter že omenjenim strupenim hlapom.

Zato je dobro poleg zračenja novega stanovanja ali hiše poskrbeti tudi za do stanovalcev prijazno pohištvo. Ustrezni certifikati zagotavljajo obdelavo in zaščito pohištva, ki ima kolikor je le mogoče zmanjšan negativen vpliv sestavin na zdravje. Poleg skrbi za zdravje pa se z odločitvijo za eko pohištvo podpre strategija trajnostnega razvoja gozdov in se s tem odgovorno sodeluje pri skupni skrbi za bolj zdravo okolje.

Dostopnost eko pohištva
Spletni brskalnik v trenutku ponudi pestro ponudbo eko pohištva po vsej Slovenije, skopari pa s podatki o njegovi ceni, kar najbrž kaže na to, da ni prav poceni. Toda kakovost in posledično certifikati terjajo ceno, pri kateri ne gre spregledati dolgoročno zdrave naložbe, ki je neprecenljiva. Iznajdljivi pa bodo les poiskali pri domačem gozdarju, svojemu mizarju pa zaupali obdelavo in izdelavo pohištva po zgornjih eko nasvetih.